Balogun marca, é expulso e lidera vitória dos EUA sobre a Bósnia na Copa

São Paulo - Balogun foi o grande personagem da vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia por 2 a 0, nesta quarta-feira, 1, no Levi’s Stadium, em Santa Clara (Califórnia). O atacante marcou o primeiro gol da partida, comemorou imitando LeBron James e acabou expulso aos 18 minutos do segundo tempo, quando os americanos ainda venciam por apenas 1 a 0. Nos minutos finais, Tillman cobrou falta com eficiência e definiu a classificação da equipe para as oitavas de final da Copa do Mundo.

Agora, em sua oitava presença nas oitavas de um Mundial, os Estados Unidos terão pela frente a Bélgica, que também nesta quarta-feira superou Senegal por 3 a 2, em duelo decidido na prorrogação. O confronto entre americanos e belgas está marcado para segunda-feira, às 21h (horário de Brasília).

O início da partida foi equilibrado, com a Bósnia bem organizada na defesa e mostrando coragem para atacar. A equipe criou boas oportunidades antes de os donos da casa assumirem o controle da partida. Aos poucos, os Estados Unidos passaram a ocupar o campo ofensivo e encaixaram a pressão alta característica dos times comandados por Pochettino, dificultando a saída de bola dos adversários.

Grande responsável pela criação das jogadas, Tillman acelerava as transições sempre que recuperava a posse. Mais à frente, Balogun levava perigo com movimentações em profundidade, explorando os espaços nas costas da defesa bósnia. Em um desses lances, chegou a balançar as redes, mas o gol foi anulado por impedimento. Mesmo assim, aproveitou para repetir a comemoração inspirada em LeBron James.

Pouco depois, o atacante teve nova oportunidade de homenagear o astro do basquete, desta vez com um gol confirmado. Após uma recuperação de bola no meio-campo, resultado da estratégia de pressão adotada pela equipe, Balogun recebeu na área e finalizou entre as pernas do goleiro Vasilj para abrir o placar.

Segundo tempo

A etapa final começou com menos ritmo e mais disputas físicas. Antes mesmo da parada para hidratação, os Estados Unidos sofreram um duro golpe. Destaque da partida até então, Balogun disputou uma bola com Muharemovic e, na queda, acertou um pisão no adversário. Após revisão do VAR, o árbitro brasileiro Raphael Claus mostrou o cartão vermelho ao atacante.

Com um jogador a menos, os americanos passaram a enfrentar momentos de tensão. A equipe reclamava bastante da arbitragem, enquanto os bósnios aumentavam a intensidade nas divididas. Apesar da pressão, Tillman cobrou uma falta que contou com falha na reação do goleiro Vasilj para marcar o segundo gol e garantir a tranquilidade dos Estados Unidos até o apito final.