Lagartixa oferece riscos à saúde? Conheça mitos e verdades sobre o réptil

São Paulo -  O que fazer quando você acende a luz da cozinha à noite e lá está ela, a lagartixa, na parede, olhando para lugar nenhum? Em alguns casos, sua presença provoca verdadeira repulsa, mas tem até quem consiga se afeiçoar ao bichinho. Afinal, você já parou para pensar na importância que tem este pequeno réptil?

A começar por saber que ela não aparece por acaso, mas porque encontrou na sua casa o ambiente ideal que precisava: abrigo, temperatura agradável e, principalmente, alimento. Afinal, onde existem lagartixas, temos insetos em quantidade suficiente para sustentá-las.

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Isso significa que a presença frequente desses répteis pode ser tanto um indicativo de equilíbrio ecológico natural, quanto um sinal de que vale investigar de onde vêm os insetos que as atraem.

Na lista dos seus principais alimentos constam:

• Mosquitos e pernilongos, incluindo vetores de dengue, Zika e Chikungunya
• Baratas pequenas e traças
• Aranhas de pequeno porte
• Escorpiões
• Mariposas
• Mosquitos

Segundo o biólogo e herpetólogo, Miguel Trefaut Rodrigues, professor do Departamento de Zoologia da USP, a espécie mais comum encontrada em residências brasileiras é a Hemidactylus mabouia, conhecida como lagartixa-de-parede. Originária da África, ela chegou ao Brasil em navios há séculos e hoje está espalhada por todo o território.

Segundo estudo publicado no Frontiers in Ecology and Evolution, a adaptação da Hemidactylus maboulia a ambientes urbanos é resultado de milhares de anos de coevolução com populações humanas. A espécie desenvolveu mecanismos de defesa e reprodução que explicam sua presença tão bem sucedida nos lares. 

A lagartixa é perigosa?

Apesar de toda esta mansidão é necessário ter cautela, pois as lagartixas são hospedeiras de várias parasitas, podendo representar um risco à saúde de outros animais e até mesmo das pessoas.

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Estudos têm demonstrado a presença de parasitas em várias espécies de lagartixas, tais como Salmonella, Plasmodium (causadora de malária sauriana), protozoários coccídeos e helmintos gastrointestinais.

Curiosidades

• Autotomia: a lagartixa desprende a própria cauda para distrair predadores enquanto foge. A cauda se regenera em algumas semanas.
• Camuflagem: consegue alterar levemente a tonalidade da pele para se confundir com a superfície onde está.
• Armazenamento de espermatozóides: conforme documentado na literatura científica, as fêmeas conseguem armazenar espermatozoides e utilizá-los no momento mais favorável à reprodução.
• Excreção mista: eliminam resíduos sólidos com a urina, deixando pequenos pontos brancos nas paredes, o principal sinal visível de sua presença.

A bióloga Emilia Siqueira, do canal no YouTube Bióloga Emilia Siqueira,  explica com detalhes o comportamento, a biologia e a utilidade da lagartixa-doméstica-tropical, desmistificando os principais medos associados a esse animal:

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Como afastar as lagartixas

Para quem não quer dividir a casa com esses pequenos répteis, algumas medidas simples ajudam a reduzir a presença deles:

• Mantenha a casa sempre limpa e livre de restos de alimentos. Vede frestas, rachaduras, portas e janelas.
• Evite deixar luzes acesas à noite, pois elas atraem insetos (e, consequentemente, lagartixas).
• Troque o lixo com frequência.

O lado místico

Para os mais místicos a presença destes animais em casa pode ser observada como algo benéfico. Eles acreditam que ao visitarem o seu lar, eles trazem  energias positivas, limpas, saudáveis e que podem ser o prenúncio de que as coisas vão bem para você e sua família.

Há quem diga ainda que as lagartixas são reponsáveis por promoverem uma limpeza energética, deixando na casas apenas boas vibrações.