Infecção por mofo e fungos aumenta de risco por mudança climática, sabia?

São Paulo - O aumento das temperaturas e a ocorrência de eventos climáticos intensos, como enchentes, ciclones, secas e tempestades, tem levantado dúvidas sobre como as transformações no meio ambiente afetam a saúde, especialmente com a presença de mofo e esporos de fungos na água, no solo e no ar após dias de clima intenso.

De acordo com a micologista Sarah Gonçalves Tavares, professora da Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) e representante brasileira no Comitê Europeu de Testes de Sensibilidade aos Antimicrobianos (EUCAST), o risco de contaminação por microrganismos aumenta com a potência das mudanças climáticas, e exige vigilância.

"A temperatura corporal humana funciona como uma barreira natural, já que muitos fungos ambientais não conseguem crescer bem a cerca de 37° Celcius. Contudo, em ambientes progressivamente mais quentes, pode ocorrer a seleção de fungos mais tolerantes ao calor. Isso torna plausível que algumas espécies antes limitadas pela temperatura tenham mais oportunidades de sobreviver no organismo", explica.

Ela diz que em pessoas com boa saúde, por exemplo, a exposição ao mofo - que é uma colônia de fungos - costuma resultar em irritação ou no agravamento de alergias e da asma. Já as infecções graves preocupam sobretudo quando há imunossupressão, doença pulmonar ou ferimentos extensos.

Idade aumenta risco de contaminação por fungos?

Não, responde a especialista. Ela afirma que a idade deve ser considerada juntamente com o estado de saúde, pois a faixa etária isoladamente não é fator determinante para risco de infecção.

"Uma pessoa saudável com mais de 60 anos não tem, apenas por causa da idade, o mesmo risco de quem faz quimioterapia, recebeu um transplante ou usa medicamentos que reduzem a imunidade. Doença pulmonar crônica e internações prolongadas também alteram esse risco", pondera Tavares. A micologista abordou o tema no 58º Congresso Brasileiro de Patologia Clínica e Medicina Laboratorial, que aconteceu em setembro, em Florianópolis (SC).

Nos grupos mais vulneráveis, merecem atenção as contaminações como aspergilose pulmonar e a histoplasmose após exposições ambientais específicas e, em pacientes hospitalizados, as candidíases invasivas. Em casos de imunossupressão importante, outras micoses, como a criptococose e a mucormicose, também podem se manifestar.

Uso de fungicidas na agricultura também preocupa

Outra preocupação trazida pelas mudanças ambientais é a resistência aos tratamentos. Alguns fungicidas usados na agricultura atuam de forma semelhante aos antifúngicos azólicos empregados na medicina. Quando fungos ambientais como o Aspergillus fumigatus são expostos a esses produtos no campo, cepas resistentes podem ser selecionadas.

"Seus esporos se dispersam pelo ar e podem ser inalados por uma pessoa que nunca recebeu antifúngicos. Se ela desenvolver aspergilose, um medicamento normalmente utilizado no tratamento pode apresentar menor eficácia. Essa é uma razão para estudar a resistência em conjunto, nas amostras ambientais e nos pacientes, e para usar fungicidas e antifúngicos de modo responsável", ressalta a professora.

Prevenção contra fungos: o que fazer dentro de casa

Para reduzir a exposição a fungos em casa, confira as dicas da especialista:

• Elimine a umidade doméstica: Evite umidade persistente dentro de casa, corrija infiltrações e seque e limpe os ambientes afetados por enchentes.
• Cuidados na limpeza: Pessoas imunossuprimidas ou com doença respiratória devem evitar participar da limpeza de locais com muito mofo e conversar com a equipe médica sobre atividades que geram muita poeira, como obras e o manuseio de terra ou de composto orgânico. Quando a limpeza for necessária, siga as orientações de proteção respiratória e da pele.
• Atenção a ferimentos: Ferimentos decorrentes do contato com água de enchente ou com detritos merecem limpeza e avaliação médica, especialmente se piorarem.
• Uso consciente de remédios: "Não há indicação de tomar antifúngicos preventivamente por conta própria", esclarece a especialista. Febre ou sintomas respiratórios persistentes em uma pessoa vulnerável justificam avaliação médica, com relato de possíveis exposições.