'Transformar' no lugar de 'rejuvenescer': conheça o vocabulário antietarista

São Paulo, 06/06/2025 - Seja no trabalho ou dentro de casa, o combate ao etarismo começa pelo vocabulário. No mundo corporativo, há iniciativas recentes de grandes empresas para adotar programas educacionais que instruem os funcionários e a sociedade a aplicarem uma linguagem sem discriminações ou preconceito relativo a idade. Seja qual for o tamanho da empresa e dentro de qualquer ambiente de trabalho ou estudo, é preciso substituir expressões e palavras carregadas de estereótipos sobre a velhice.

O guia da Associação Brasileira de Anunciantes (Aba), publicado em 2021, contém um glossário com expressões desatualizadas e substituições possíveis. A recomendação é trocar, por exemplo, a frase "você nem aparenta a idade que tem" por "você está ótima com essa idade". Ou então, "me esqueci de novo, devo estar ficando velha" por "me esqueci de novo, devo estar cansada". 

Em 2023, o Governo Federal traduziu e adaptou para o português o guia argentino de "comunicação responsável sobre a pessoa idosa". Além de conceituar o que é o etarismo, o material aponta algumas mudanças no vocabulário, como deixar de usar termos como "terceira idade", "melhor idade" e outros sinônimos, preferindo usar "pessoa idosa" ou "pessoa mais velha".

Outras expressões evitáveis foram listadas pelo Glossário Coletivo de Enfrentamento ao Idadismo, do Longevida, atualizado em 2022. O artigo é completo e condena palavras e 'jargões' populares como "caduco", "conservada", "coroa", "do tempo da onça", "dino/dinossauro".

O documento também evidencia frases que podem parecer inofensivas, como dizer: "quero chegar assim, como a senhora, na sua idade!", mas que contém preconceito velado. Nesse exemplo, o elogio vem acompanhado de uma percepção que a aparência física da pessoa mais madura não corresponde  à idade que ela tem.

O que é etarismo?

A Academia Brasileira de Letras define "etarismo" ou "idadismo" como a discriminação e preconceito baseados na idade, geralmente das gerações mais novas em relação às mais velhas. O impacto desses estereótipos podem refletir na saúde física e mental da pessoa idosa.

Em 2021, a Organização Mundial da Saúde (OMS) montou um relatório para falar sobre as consequências mundiais do etarismo. 

"O idadismo está associado a uma menor expectativa de vida, pior saúde física e mental, recuperação mais lenta de incapacidade e declínio cognitivo. Além de piorar a qualidade de vida das pessoas idosas, aumenta seu isolamento social e sua solidão", destaca o documento.

Sempre é bom lembrar que a pirâmide etária no Brasil está se invertendo. Segundo o IBGE, de 2000 a 2023, a proporção de pessoas com 60 anos ou mais quase duplicou no País, subindo de 8,7% para 15,6%. Em 2070, a OMS estima que 37,8% dos brasileiros serão idosos, uma parcela que será responsável, em boa parte, pela dinâmica econômica, política e social. É urgente incluir, e não excluir.

Há estereótipos como associar que uma pessoa mais velha não tem uma vida sexual ativa ou que possui dificuldades tecnológicas e de aprendizado. Nunca é tarde para aprender algo novo, criar vínculos, se relacionar com os outros, começar um novo trabalho ou uma nova carreira.  

Glossário

Evitar

• "Buscamos jovens talentos/buscamos sangue novo para essa vaga";
• "Ele(a) está muito velho para mudar de profissão";
• "Lenda viva", "dinossauro da empresa", "velha guarda";
• "Velho", "veterano";
• Avô, avó, vovô, vovó (quando utilizado como 'brincadeira' para caracterizar a pessoa idosa, sem ser relacionado ao vínculo familiar);
• "Tsunami prateado", "onda prateada" (expressões que associam a mudança demográfica com uma crise);
• "Terceira idade", "melhor idade";
• "Ancião", "anciã";
• Sexagenários, octogenários (quando utilizado para se referir a idade das pessoas);
• Rejuvenescer, anti-idade, anti-aging;
• Senhor, senhora (quando utilizado para adequar a idade da pessoa com quem está conversando).

Preferir

• "Precisamos de um olhar fresco para essa vaga";
• "Ele(a) é bastante experiente e pode escolher mudar de profissão";
• "Lugar de idoso é onde ele quiser";
• "É possível aprender com qualquer idade";
• "Pessoa mais madura";
• "Pessoa idosa";
• "Transformar";
• "Você" (como pronome de tratamento para todas as idades).