Doença cardiometabólica: entenda relação do diabetes com a saúde do coração

São Paulo - Você sabia que o excesso de açúcar no sangue pode comprometer o coração muito antes de causar qualquer sinal visível? As doenças cardiovasculares — ao lado do câncer — são as principais causas de morte entre pessoas com diabetes, reduzindo sua expectativa de vida.

A relação é ainda mais importante de ser discutida neste Dia Internacional do Diabetes. Isso porque, de acordo com revisões publicadas pelo National Institutes of Health (NIH), as doenças cardiovasculares respondem por 52% das mortes em pessoas com diabetes tipo 2 e 44% em pessoas com diabetes tipo 1.

Para o cardiologista do Hospital Sírio-Libanês Augusto Scalabrini, a relação entre os dois quadros é hoje tão estreita que a medicina já adota um novo conceito para defini-la:

A gente já começou a chamar isso de doença cardiometabólica, a associação de diabetes com doenças no coração."
Augusto Scalabrini, cardiologista

Segundo o médico, antigamente, a atenção no consultório se voltava quase exclusivamente para o colesterol e para casos mais graves de diabetes dependente de insulina. Hoje, no entanto, sabe-se que a elevação da glicemia não apenas torna as obstruções nas artérias coronárias mais frequentes e graves, como também prejudica diretamente a função do músculo cardíaco.

Esse perigo ganha peso diante do subdiagnóstico no País. De acordo com a 11ª edição do Atlas da Diabetes, da Federação Internacional de Diabetes (IDF), 5,3 milhões de brasileiros têm diabetes sem saber — mais de 30% do total de 16,6 milhões de adultos entre 20 e 79 anos que convivem com a condição.

O estudo mostra que, como há uma percepção equivocada de que o pré-diabetes gera avisos claros, muita gente adia a ida ao médico esperando "sentir algo" e só descobre o problema quando já apresenta lesões vasculares, além de complicações como insuficiência renal e perda de visão.

Infarto em quem tem diabetes pode ser silencioso

Na população em geral, o alerta típico de uma obstrução nas artérias do coração é a dor no peito que surge durante um esforço físico e melhora com o repouso. Em pacientes com diabetes, porém, esse aviso clássico frequentemente não aparece.

"O clássico da doença coronariana, por exemplo, é a dor no peito, aquela dor que aparece no esforço, que quando para ela melhora. O diabético nem sempre tem isso. Às vezes, ele se queixa de cansaço, ele se queixa de palpitação ou até ele não se queixa de nada", afirma o cardiologista do Sírio Libânes. 

O especialista explica que a razão está na forma como o diabetes afeta os nervos do corpo.

"Normalmente as pessoas associam a neuropatia com alteração da sensibilidade só dos pés. Mas também pode dar o que a gente chama de neuropatia autonômica, que é uma alteração da sensibilidade dos órgãos, de coordenação dos órgãos também", detalha o cardologista do Sírio Libanês.

Por causa dessa alteração, o médico alerta que a pessoa pode ter um infarto silencioso com sintomas atípicos, com náusea e enjoo, sem apresentar a dor intensa no peito tradicionalmente associada ao quadro. 

Risco de insuficiência cardíaca aumenta

Além do risco de entupimento das artérias, o diabetes também favorece a insuficiência cardíaca — o mau funcionamento do coração —, que atinge em média cerca de 10% das pessoas com a doença. Embora o diabetes tipo 1 também aumente esse perigo, o alerta é ainda mais expressivo no diabetes tipo 2, que concentra de 85% a 90% dos casos e multiplica por quatro a probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca em comparação a quem não tem a doença.

Segundo o diretor de Educação em Diabetes e Campanha da Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD), Fernando Valente, o problema se manifesta por dois mecanismos principais:

• Falha na contração (sístole): ocorre quando a falta de oxigenação provocada por um infarto compromete a força do músculo cardíaco para bombear o sangue para o restante do corpo;
• Rigidez no relaxamento (diástole): mais comum em pacientes com diabetes e obesidade, faz com que as paredes do coração fiquem mais rígidas, dificultando o relaxamento necessário para que o órgão se encha de sangue antes de bombeá-lo.

O maior desafio é que os sintomas clássicos costumam aparecer quando a doença já está avançada. "O ideal é prevenir, porque a insuficiência cardíaca tem alta mortalidade", ressalta o Valente. Ele descreve que o paciente costuma notar falta de ar primeiro ao fazer grandes esforços, como subir uma ladeira, passando depois a sentir o mesmo em atividades moderadas e, por fim, em tarefas mínimas — além de poder apresentar inchaço nas pernas e desconforto ao se movimentar.

"Ela sente falta de ar quando faz esforços mínimos, de caminhar do quarto até a sala já sente falta de ar. Então esse tipo de clínica é óbvia, mas ela é muito tardia", adverte o especialista.

Outros fatores 

O impacto do diabetes sobre o sistema cardiovascular raramente atua sozinho. De acordo com Augusto Scalabrini, a hipertensão está presente em 80% das pessoas com diabetes tipo 2, criando uma combinação que agrava tanto a chance de infarto quanto a de insuficiência cardíaca.

"Essa dobradinha, pressão alta com diabetes, ela é bastante maléfica e potencializa o risco das doenças cardiovasculares", afirma.

Somam-se a esse cenário outros fatores que elevam o risco de complicações cardíacas:

• Obesidade (com atenção especial a quadros em que o Índice de Massa Corporal supera 40) e alterações no colesterol;
• Sedentarismo;
• Doença renal crônica, apneia do sono e fibrilação atrial (um tipo de arritmia cardíaca);
  Idade acima de 50 anos.

A preocupação tende a crescer com as mudanças demográficas do país e do mundo. A IDF projeta um aumento de 45% nos casos de diabetes até 2045, impulsionado pelo ganho de peso da população — inclusive entre crianças e adolescentes — e pelo envelhecimento. O especialista lembra que, graças aos avanços da ciência, a expectativa de vida saltou da casa dos 35, há um século, para perto dos 80 anos hoje, o que amplia a convivência com doenças crônicas.

Mesmo sem ganho de peso, "o próprio envelhecimento da população contribui para o diabetes", explica o médico. Isso acontece porque, com o passar dos anos, o corpo sofre perda de massa muscular — tecido fundamental para retirar o açúcar do sangue —, redução da capacidade do pâncreas de produzir insulina e acúmulo de gordura na região abdominal, processo que costuma ocorrer mais cedo nos homens e após a menopausa nas mulheres.