Dor de cabeça ou enxaqueca? Entenda as diferenças e saiba quando buscar ajuda

Aquela dor insistente na testa, os olhos pesados e a sensação de exaustão podem até parecer apenas uma dor de cabeça comum, mas nem sempre são. Em muitos casos, pode se tratar de uma enxaqueca, um tipo de cefaleia com sintomas e tratamentos bem diferentes de outras dores de cabeça, como as tensionais, sinusais ou em salvas.

Segundo a neurologista Dra. Carla LoPinto-Khoury, em entrevista ao Temple Health, compreender as diferenças entre os tipos de dor é essencial para receber o tratamento adequado.

A seguir, conheça os tipos mais frequentes de dores de cabeça, seus sintomas característicos e quando buscar ajuda médica.

Enxaqueca: mais do que uma dor de cabeça

A enxaqueca costuma atingir apenas um lado da cabeça e pode vir acompanhada de outros sintomas intensos, como:

• Visão embaçada ou aura (uma névoa luminosa antes da dor começar)
• Sensibilidade à luz, sons, cheiros ou toques
• Náuseas e, em alguns casos, vômitos

Crises ocasionais podem ser provocadas por fatores como alterações hormonais, estresse, certos alimentos, desidratação ou mudanças no clima. Em episódios esporádicos, analgésicos como anti-inflamatórios não esteroidais podem aliviar a dor.

Mas atenção: se as crises forem frequentes, é fundamental procurar um médico, que pode indicar medicamentos para prevenir novas ocorrências.

Cefaleia tensional: a mais comum, mas ainda desconfortável

É o tipo mais frequente de dor de cabeça e está geralmente ligada ao estresse físico, mental ou emocional. A sensação costuma ser de uma pressão ou aperto em toda a cabeça, especialmente na testa, como se houvesse uma faixa apertando o crânio.

Apesar de incomodarem, as cefaleias tensionais são menos intensas que as enxaquecas e, muitas vezes, desaparecem com o fim do fator estressante. Mudanças no estilo de vida e analgésicos simples costumam resolver.

No entanto, se essas dores se tornarem constantes, vale consultar um especialista para avaliar a necessidade de tratamentos preventivos.

Dor de cabeça sinusal: atenção aos sinais de infecção

Quando a dor vem acompanhada de congestão nasal ou secreção, pode haver confusão entre enxaqueca e dor sinusal. Um detalhe pode ajudar a diferenciar:

• Se o muco estiver claro e fluido, a causa pode ser enxaqueca.
• Se a secreção for espessa e amarelada, o problema pode estar relacionado a uma infecção nos seios da face.

Nos casos de dor sinusal, o tratamento geralmente envolve descongestionantes, anti-histamínicos ou antibióticos, caso haja infecção bacteriana. Se a dor persistir, é hora de procurar um médico.

Cefaleia em salvas: dor intensa e de início súbito

Um dos tipos mais dolorosos, a cefaleia em salvas se caracteriza por uma dor aguda, intensa e localizada em um lado da cabeça, frequentemente atrás de um olho ou na têmpora. Muitos pacientes descrevem a sensação como uma punhalada súbita.

Diferente da enxaqueca, que costuma dar sinais antes de começar (como auras ou alterações visuais), a cefaleia em salvas começa de forma abrupta e pode durar de minutos a algumas horas, com episódios recorrentes.

Outros sintomas incluem lacrimejamento, congestão nasal e olhos avermelhados. Para tratar, os neurologistas indicam terapias rápidas como administração de oxigênio, triptanos em spray nasal ou injetáveis, além de bloqueios nervosos em casos persistentes.

Quando procurar ajuda médica?

Muitas pessoas consideram dores de cabeça esporádicas como algo inofensivo. No entanto, elas podem ser sinal de algo mais sério, especialmente se:

• A frequência das crises aumentar
• A dor for intensa ou durar mais de 72 horas
• Houver perda de consciência, visão ou episódios de vômito repetidos

A médica recomenda que os pacientes anotem a frequência, intensidade e possíveis gatilhos das dores. Isso pode ajudar o médico a identificar padrões e indicar o melhor tratamento.

Distinguir entre os diferentes tipos de dor de cabeça pode melhorar significativamente sua qualidade de vida. E, mais importante: saber quando procurar ajuda profissional é fundamental para evitar complicações e encontrar alívio.