Além do livro de história: Dia dos Povos Indígenas traz população ao presente

São Paulo - O dia 19 de abril é uma data histórica no Brasil, dedicada a celebrar a diversidade cultural e a refletir sobre a luta por direitos e pela preservação da história dos povos indígenas.

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A escolha dessa data específica remonta a abril de 1940, durante o Congresso Indigenista Interamericano, realizado em Pátzcuaro, no México. A data foi definida porque marcou o dia em que diversos representantes indígenas tomaram a decisão de participar ativamente do congresso.

No Brasil, a celebração foi oficializada em 1943, por meio de um decreto durante a ditadura do Estado Novo, sob o governo de Getúlio Vargas.

População indígena hoje

De acordo com o Censo de 2022, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população indígena no Brasil atingiu a marca de 1,6 milhão de pessoas, o que representa 0,83% do total de habitantes do País.

Dessa população, mais de 780 mil indígenas residem em áreas rurais. Demograficamente, a região Norte concentra a maior parcela dos indígenas brasileiros, seguida pela região Nordeste.

Além disso, pouco mais da metade (51,2%) de toda a população indígena do País vive na região da Amazônia Legal.

Um dos avanços socioculturais mais significativos em torno do 19 de abril ocorreu recentemente, com a mudança de nomenclatura de "Dia do Índio" para "Dia dos Povos Indígenas". Essa alteração foi oficializada pela Lei 14.402, sancionada em 2022, originada a partir de um projeto de lei da deputada federal indígena Joenia Wapichana.

A principal justificativa para a mudança é que a palavra "índio" carrega uma forte conotação colonial e pejorativa, frequentemente associada no vocabulário popular a estereótipos que sugerem que essas populações são "selvagens" ou "atrasadas". Em contrapartida, a expressão "povos indígenas" significa "originários" ou "nascidos ali", respeitando de maneira ampla a pluralidade de etnias e a ancestralidade dos primeiros habitantes do território.

O contexto atual das comunidades originárias e a urgência de romper com visões estereotipadas foram pontos de destaque recentes do ministro dos Povos Indígenas, Eloy Terena. Durante uma entrevista concedida ao programa “Bom Dia, Ministro”, ele explicou que a mudança de nome da data comemorativa passa longe de ser um mero detalhe formal.

Segundo ele, a palavra "índio" possui uma carga colonial muito grande, enquanto assumir o termo "povos indígenas" é reconhecer a grandiosidade cultural do Brasil, que abriga 391 povos distintos e 295 línguas indígenas ainda ativas hoje.

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Abril Indígena

Para celebrar o Abril Indígena, a campanha 'Brasil Raiz de Verdade: É Indígena o Berço da Nossa Identidade' invade as redes sociais com conteúdos sobre vocabulário, segurança alimentar e a força econômica dos povos originários.

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Segundo o ministro, a meta é mostrar que a diversidade indígena não está restrita à Amazônia, mas presente em todo o país. A ação busca conectar o público às raízes que moldaram o Brasil e que seguem vivas na sociedade. 

Reforçando a necessidade de enxergar a importância do 19 de abril no contexto atual, o ministro destaca a forte presença contemporânea dessas populações na sociedade: “Nós não podemos mais entender os povos indígenas como aquelas figuras dos nossos livros de história, no dito descobrimento do Brasil. Nós não somos pessoas que ficaram no passado, nós estamos aqui, no presente”.