Colonoscopia: o que é, como é feita e quando deve ser realizada?

São Paulo, 03/03/2026 - A colonoscopia é um exame fundamental para a prevenção e o diagnóstico de doenças do intestino grosso. Indicada principalmente para rastreamento do câncer colorretal, ela permite identificar alterações ainda em estágio inicial, aumentando significativamente as chances de cura.

Segundo a médica coloproctologista Paula A. Conceição, membro titular da Sociedade Brasileira de Coloproctologia, o exame é uma das principais ferramentas de prevenção na saúde intestinal. Segundo ela, quanto mais cedo chegar ao diagnóstico, mais simples o tratamento se torna.

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Conceição aponta que ainda existe tabu quanto à saúde intestinal e doenças anorretais, já que a sociedade não fala sobre intestino com naturalidade.

Muitas pessoas convivem com dor, sangramento ou alteração do hábito intestinal por meses ou anos, por vergonha ou por acreditarem que é normal."

O que é colonoscopia e como é feita?

A colonoscopia é um exame que permite visualizar o interior do intestino grosso por meio de um aparelho flexível com câmera na ponta, chamado colonoscópio.

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O procedimento é realizado com sedação, o que faz com que o paciente não sinta dor durante o exame. Segundo a médica, o maior desconforto costuma ocorrer no preparo intestinal, feito no dia anterior, que envolve dieta específica e uso de laxativos para limpeza completa do intestino.

Para que serve a colonoscopia?

A colonoscopia é indicada para:

• Detectar pólipos intestinais
• Diagnosticar câncer colorretal
• Identificar inflamações
• Investigar sangramentos
• Avaliar dor abdominal persistente
• Examinar alterações no hábito intestinal

Além de diagnóstico, a colonoscopia é também preventiva. Isso porque pólipos identificados durante o exame podem ser retirados imediatamente, evitando que evoluam para câncer. “É um exame que salva vidas”, afirma a médica.

A partir de que idade é indicada?

Para pessoas sem fatores de risco, a recomendação atual é iniciar o rastreamento aos 45 anos. Quem possui histórico familiar de câncer colorretal pode ter que faze o primeiro exame dez anos antes da idade em que o familiar recebeu o diagnóstico.

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Com que frequência deve ser feita?

A periodicidade depende do resultado:

• Se o exame estiver normal, pode ser repetido entre 5 e 10 anos.
• Se forem encontrados pólipos, o intervalo pode ser reduzido, conforme orientação médica.

Por que a colonoscopia é importante?

O câncer colorretal está entre os tipos mais comuns no Brasil e no mundo. De acordo com o a estimativa 2026-2028 de incidência de câncer no Brasil, publicada pelo Instituto Nacional de Câncer (Inca) em fevereiro de 2026, este é o segundo tipo de câncer mais frequente em homens (atrás apenas da próstata) e também o segundo mais frequente em mulheres (atrás apenas da mama), quando excluímos o câncer de pele não melanoma.

A pesquisa revela que o câncer colorretal representa cerca de 10% de todos os novos casos de câncer diagnosticados anualmente no Brasil (excluindo pele não melanoma). Segundo a médica, quando diagnosticado precocemente, as chances de cura são elevadas e o tratamento tende a ser menos agressivo.