Quem já pisou na Lua? Conheça os 12 astronautas que fizeram história

Entre julho de 1969 e dezembro de 1972, os Estados Unidos realizaram seis pousos tripulados na Lua como parte do programa Apollo da NASA.

Segundo a NASA, ao todo, 12 astronautas caminharam na superfície lunar, todos homens e americanos. Essas missões representaram marcos significativos na exploração espacial e na história da humanidade.

Apollo 11 (20 de julho de 1969)

• Neil Armstrong: primeiro ser humano a pisar na Lua.
• Buzz Aldrin: segundo homem a caminhar na superfície lunar.
• Michael Collins: permaneceu em órbita lunar no módulo de comando Columbia.

A missão Apollo 11 foi lançada em 16 de julho de 1969 e marcou a primeira alunissagem bem-sucedida. Armstrong e Aldrin passaram cerca de 21 horas e meia na Lua, coletando amostras e realizando experimentos, enquanto Collins orbitava o satélite natural.

Apollo 12 (19 de novembro de 1969)

• Charles "Pete" Conrad: comandante da missão.
• Alan L. Bean: piloto do módulo lunar.
• Richard F. Gordon: permaneceu em órbita no módulo de comando.

A Apollo 12 demonstrou a capacidade de pousar com precisão em um local específico na Lua, próximo à sonda Surveyor 3, que havia aterrissado em 1967.

Apollo 14 (5 de fevereiro de 1971)

• Alan B. Shepard: comandante da missão e único dos Mercury Seven a caminhar na Lua.
• Edgar D. Mitchell: piloto do módulo lunar.
• Stuart A. Roosa: permaneceu em órbita no módulo de comando.​

Após o fracasso da Apollo 13, a Apollo 14 retomou as alunissagens, explorando a região de Fra Mauro (área montanhosa da Lua).

Apollo 15 (30 de julho de 1971)

• David R. Scott: comandante da missão.
• James B. Irwin: piloto do módulo lunar.
• Alfred M. Worden: permaneceu em órbita no módulo de comando.

A Apollo 15 introduziu o uso do Rover Lunar, permitindo maior alcance nas explorações da superfície.

Apollo 16 (21 de abril de 1972)

• John W. Young: comandante da missão.
• Charles M. Duke Jr.: piloto do módulo lunar.
• Thomas K. Mattingly II: permaneceu em órbita no módulo de comando.​

A missão explorou a região montanhosa de Descartes, coletando amostras geológicas significativas.

Apollo 17 (11 de dezembro de 1972)

• Eugene A. Cernan: comandante da missão e último homem a deixar a superfície lunar.
• Harrison H. Schmitt: piloto do módulo lunar e único geólogo profissional a caminhar na Lua.
• Ronald E. Evans: permaneceu em órbita no módulo de comando.

A Apollo 17 foi a última missão tripulada à Lua, encerrando o programa Apollo.

Os 12 astronautas que caminharam na Lua:

1. Neil Armstrong (Apollo 11)
2. Buzz Aldrin (Apollo 11)
3. Charles "Pete" Conrad (Apollo 12)
4. Alan L. Bean (Apollo 12)
5. Alan B. Shepard (Apollo 14)
6. Edgar D. Mitchell (Apollo 14)
7. David R. Scott (Apollo 15)
8. James B. Irwin (Apollo 15)
9. John W. Young (Apollo 16)
10. Charles M. Duke Jr. (Apollo 16)
11. Eugene A. Cernan (Apollo 17)
12. Harrison H. Schmitt (Apollo 17)​

Desde a última missão tripulada em 1972, nenhum ser humano retornou à Lua. No entanto, de acordo com a NASA, novas missões podem acontecer por meio do programa Artemis, com o objetivo de levar a primeira mulher e o próximo homem à superfície lunar nos próximos anos. 

Essas futuras expedições visam estabelecer uma presença sustentável na Lua, servindo como base para missões a Marte e além.