Entenda o que é o hantavírus, que matou três pessoas em cruzeiro no Atlântico

São Paulo - Nesta semana, três passageiros de um cruzeiro que partiu de Ushuaia, na Argentina, com destino a Cabo Verde, na costa oeste da África, morreram em virtude de uma suspeita de surto de hantavírus. Outras três pessoas estão doentes, sendo uma em estado grave.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que monitora o caso e que uma investigação está em andamento. Um dos pacientes estava em terapia intensiva em um hospital e a entidade trabalha com as autoridades para evacuar do navio outros dois passageiros com sintomas. A embarcação se encontra isolada na costa de Cabo Verde, com 149 pessoas a bordo.

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O que é hantavírus

O hantavírus é um vírus transmitido principalmente por roedores silvestres infectados. Em seres humanos, causa a chamada Síndrome Cardiopulmonar por Hantavírus (SCPH). A infecção ocorre mais frequentemente pela inalação de aerossóis formados a partir da urina, fezes e saliva de ratos.

O vírus também pode ser transmitido pela penetração na pele a partir de escoriações ou por mordida de roedores, ou ainda por contato com mucosas — da boca ou do nariz — por meio de mãos contaminadas.

O diagnóstico pode ser feito por meio de exames laboratoriais.

Sintomas

Na fase inicial, os principais sintomas da doença são:

• febre;
• dor nas articulações;
• dor de cabeça;
• dor lombar;
• dor abdominal;
• sintomas gastrointestinais.

Com o agravamento do caso, os sintomas podem evoluir para:

• dificuldade de respirar;
• respiração e batimentos cardíacos acelerados;
• tosse seca;
• pressão baixa.

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Tratamento

O tratamento em caso de contaminação por hantavírus consiste em cuidar dos sintomas e das manifestações do corpo, pois não existe um medicamento específico, como um antiviral.

A recomendação é procurar atendimento rapidamente, porque a evolução da doença é rápida. Os cuidados visam a estabilizar o paciente em internação hospitalar, preferencialmente em UTI, para gerenciar eventuais complicações graves, como a síndrome cardiopulmonar. O foco é controlar a insuficiência respiratória e a pressão arterial, além da função renal.

A recuperação é lenta e pode levar de semanas a meses. O índice de letalidade fica perto de 40%.

Prevenção

A prevenção da hantavirose envolve evitar o contato com roedores silvestres, assim como com a urina, fezes ou saliva de animais contaminados. Uma das formas de proteção é usar máscaras e luvas em locais onde se suspeita da presença de roedores.

Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil, as medidas de controle incluem ações que impeçam a aproximação desses animais, como roçar o terreno em volta da casa, dar destino adequado aos entulhos existentes, manter alimentos estocados em recipientes fechados e à prova de roedores, além de outras medidas que evitem a interação entre o homem e roedores silvestres nos locais onde é conhecida a presença desses animais.

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