Ser nadador não me faz um corredor: como novos interesses nos transformam

Palo Alto (Califórnia) - Sempre na época do meu aniversário, reservo um momento para fazer uma pausa e refletir. É um ritual pessoal de balanço: olho para trás com gratidão pelo caminho percorrido e busco entender o que continua me surpreendendo e me desafiando.

Ao longo desse exercício recente, percebi como a nossa relação com o tempo molda os nossos gostos. Alguns dos meus interesses me acompanham há décadas; outros passaram a ocupar um espaço que eu jamais imaginaria.

Esportes, viagens, tecnologia e o prazer de comer bem continuam presentes no meu cotidiano, mas passaram a despertar perguntas muito diferentes em cada fase da vida.

A atividade física ilustra bem essa virada. Fui nadador de competição na juventude, e essa vivência moldou minha relação com o esforço, disciplina e a resiliência.

Esse histórico atlético ficou tão entranhado na minha identidade que presumi que correr uma maratona seria uma transição natural. Após um médico alertar que eu precisava diversificar meus exercícios, contratei um treinador, entrei em uma assessoria esportiva e decidi que cruzaria a linha de chegada da Maratona de Chicago em quinze meses. Eu não tinha nenhuma familiaridade com a corrida de rua e subestimei grosseiramente o desafio. Descobri depressa que ser um nadador experiente não me tornava um corredor competente.

Eu era lento, sentia dores e precisei reaprender a mecânica mais básica do movimento. Concluir aquela prova me ensinou que uma maratona é uma profunda lição de humildade: exigiu me colocar no papel libertador de um iniciante com muito a aprender, dependente de orientação e consciente de que qualquer progresso cobra paciência.

Novos desafios, novas amizades

Mais do que cruzar a meta, a jornada me trouxe um presente duradouro. Durante a rotina exaustiva daqueles treinos, construí uma amizade que permanece forte e próxima até hoje. Essa convivência me ensinou que novos desafios nos colocam em contato com pessoas sob uma perspectiva muito autêntica: a cumplicidade do esforço compartilhado.

Quando nos abrimos para novas práticas, criamos pontes para amizades sólidas, um dos pilares mais determinantes para uma longevidade com saúde e afeto.

Essa mesma disposição para recomeçar me levou de volta aos bancos universitários quase quatro décadas após a formatura. Ao ingressar no programa de transição e longevidade DCI (Distinguished Careers Institute), na Universidade Stanford, sentei-me em salas de aula cercado por jovens com um terço da minha idade para estudar temas inéditos para mim.

De aluno a colunista

Voltar a ser estudante na maturidade desfez certezas antigas e abriu caminho para mergulhar a fundo na ciência da longevidade. Esse mergulho acadêmico despertou outro interesse inesperado: a produção de conteúdo e o convite para compartilhar reflexões neste espaço.

Embora minha trajetória corporativa sempre tenha exigido liderança e comunicação, escrever sobre longevidade me colocou diante de dilemas inéditos. Como traduzir pesquisas complexas para as escolhas cotidianas? Como abordar um tema tão universal respeitando realidades tão distintas? E como compartilhar convicções mantendo a porta aberta para revê-las?

Esse exercício mudou meu olhar: uma conversa informal ou um detalhe de viagem agora se transformam em perguntas que merecem investigação.

Nossos interesses refletem com precisão o momento que vivemos:

• Uma prática esportiva pode nascer pela busca de medalhas na juventude e amadurecer como fonte de convivência social e preservação funcional.
• O prazer da gastronomia dispensa restaurantes estrelados e se transforma no gosto genuíno por provar pratos novos, descobrir ingredientes locais e valorizar os afetos à mesa.
• Viajar deixa de ser um roteiro apressado e ganha sentido maior quando atravessamos distâncias para reencontrar amigos queridos espalhados pelo mundo ou quando contemplamos a história sob as pedras.

Em outros casos, o interesse sempre esteve ali, apenas à espera de tempo e maturidade: um idioma novo ou uma habilidade manual que a rotina profissional atropelou anos atrás. Pensar em longevidade ativa exige dar espaço a essa plasticidade.

Quando projetamos as próximas décadas, tendemos a replicar apenas os gostos de hoje. No entanto, os capítulos mais ricos desse percurso serão preenchidos por paixões que hoje sequer suspeitamos possuir.

Ao fechar mais este ciclo de aniversário, sinto profunda gratidão pela bagagem acumulada e
enorme entusiasmo pelo que ainda está por vir. Continuo fascinado por compreender como a
tecnologia, em especial os wearables voltados ao monitoramento da saúde podem nos ajudar a ler os sinais biológicos do próprio corpo.

Ao mesmo tempo, quero aprofundar meus estudos sobre neurociência e plasticidade cerebral, investigando como o cérebro retém a capacidade de criar conexões quando estimulado pelo desconhecido.

Muitos planos para o próximo ano já estão traçados. Outros tantos vão nascer espontaneamente de uma boa conversa, de um destino inédito ou de um projeto que ainda nem cruzou meu radar.

Olhando para a sua trajetória hoje, qual curiosidade adormecida ou projeto inteiramente novo está esperando espaço na sua rotina para ganhar vida?