Protagonistas nos votos, idosos são invisibilizados pelo idadismo estrutural

São Paulo - Em 1976, a Globo estreou "Escrava Isaura" com uma atriz branca, de 19 anos, no papel de uma mulher escravizada. Ninguém estranhou. Hoje provavelmente isso teria uma repercussão negativa. A escolha não foi um descuido de produção. O romance de Bernardo Guimarães, de 1875, já tinha tomado a liberdade de descrever Isaura como uma escrava quase branca, sem traço que denunciasse a sua ascendência africana.

Foi preciso branquear a escravidão para que a plateia suportasse se emocionar por ela. Uma boa história, uma boa intenção, um sucesso. E a repercussão negativa só veio muito tempo depois, quando alguém, enfim, perguntou às mulheres negras brasileiras se elas concordavam em ser representadas assim.

Nos anos 1980, Sérgio Reis cantou "Panela Velha", composição de Moraezinho e Auri Silvestre. A letra é de um homem apaixonado por uma mulher "madura", que tem "mais de trinta anos", logo, uma velha. Por isso, os amigos o criticam: "não interessa se ela é coroa, panela velha é que faz comida boa". Na época, foi um sucesso. Hoje, talvez teria uma repercussão negativa.

A capa da revista Piauí que está nas bancas — edição 242, novembro, ilustração de Vito Quintans, chamada "A virada" — mostra uma senhora de cabelos brancos, mãos postas no colo, sentada numa cadeira de rodas, empurrada por uma moça de mochila que sorri para frente. As duas se dirigem a uma porta aberta, banhada de luz. A manchete e a matéria reconhecem em texto a diferença significativa que a participação sênior teve nas eleções.

A ilustração, porém, escolhe compartilhar o protagonismo eleitoral de quem decidiu o resultado com a figura juvenil positiva de quem talvez tenha sido a responsável por ser levado os velhos à ação.

Assim como na década de 70 era preciso enbranquecer a personagem para pessoas se conectarem, em 2026 a nação parece ainda ter mais facilidade em reconhecer o protagonismo dos jovens do que dos velhos.

Mesmo entre leitores progressistas, diluir a potência senior não tem uma repercussão negativa. O voto secreto é uma das únicas ações cívicas sobre a qual não há dúvida do protagonismo de quem o exerce.

Boa intenção ou preconceito?

É menos relevante a característica de dependência ou limitação de mobilidade de cidadãos. Representações como a da capa da Piauí diminuem o papel e participação sênior na sociedade. Até porque, poderia se interpretar que a senhora da capa foi votar convencida, acompanhada ou conduzida, e a dúvida coloca sombra ao principal fato desta eleição: os seniores demonstraram que são atores protagonistas de nossa sociedade, querem participar.

Engajam-se, não fogem a luta quando são convidados a participar. Diferente da ilustração, pessoas idosas podem sim ser autoras de suas histórias; não precisam ser apresentadas como objeto dela. A intenção da ilustração ainda que boa, retrata a visão idadista inconsciente e jovem-cêntrica ainda vigente.

A novela "Escrava Isaura" denunciava a escravidão. "Panela Velha" elogiava a mulher madura. A capa da Piauí celebra o voto que mudou a história ds eleições. Nos três, a intenção foi boa,  já as visões apresentadas, preconceituosas, sem vergonha de o ser.

O etarismo é um preconceito que se apresenta de boas intenções e segue vivo em nossa linguagem e representação.

Isso fala muito da visão que o Brasil tem das pessoas idosas. São simpáticas, são bonitas e ainda foram votar. Na prática, continuam não sendo levadas a sério. E quando fazem algo extraordinário, como alterar de forma inédita o resultado de uma eleição, o protagonismo vem dividido, em coautoria obrigatória, sem clareza sobre quem são os agentes ativos da história.

Os eleitores com 60 anos ou mais já são 23,2% do eleitorado brasileiro, quase o dobro dos jovens de 16 a 24 anos (11,9%). A abstenção entre os de 70 anos ou mais, cujo voto é facultativo, caiu de 58,8% em 2022 para 49,1% no primeiro turno de 2026 — uma queda de 9,7 pontos.

Ninguém pode dizer que os idosos foram coadjuvantes desta eleição. E se queremos imagens impactantes, que coloquemos a idosa com seu andador ou idoso ativamente convocando sua neta a ajudá-lo, enfim haveria uma infinidade de possibilidades para realmente ressaltar o protagonismo sênior.

Menor participação no Enem por quê?

Na semana passada, pouco se questionou na mídia brasileira o baixíssimo número de idosos inscritos no Enem 2026. Pelo contrário, sob o olhar ainda espantado com a mobilização dos velhos nas eleições recém-passadas, canais destacaram de forma positiva a inscrição de 13.821 pessoas com mais de 60 anos no exame. No ano passado foram 17.192. A queda é de 19,6%, como já foi registrado em matéria do VIVA.

Se analisarmos os números históricos, a evolução está ocorrendo, ainda que muito lentamente. Entre 2015 e 2026, a participação de pessoas nessa faixa no Enem passou de 13,8 para 27 por dez mil.

Porém se comparamos com outros grupos etários, os dados são assustadores. Os jovens de 17 e 18 anos somam 2,56 milhões de inscritos, pouco mais da metade (50,7%) de todos os candidatos inscritos e cerca de 44% dos aproximadamente 5,8 milhões de brasileiros nessa faixa etária.

Os maiores de 60 anos são 13.821 inscritos. Ou seja, 0,27% do exame, ou apenas a 0,039% dos cerca de 35 milhões de brasileiros com 60 anos ou mais. Se considerarmos apenas a faixa de 60 a 70 anos, predominante entre os inscritos, com aproximadamente 20 milhões de brasileiros, chegamos a 0,069%. Uma faixa etária faz a prova 1.125 vezes mais do que a outra, em proporção.

Se levarmos o modo de pensar de uma vida linear (estudo-trabalho-aposento) é de se esperar. E é justamente aí que temos um problema para o País; ainda estamos organizando a vida de forma linear, para o passado. Desenhamos a prova para quem acabou de sair da escola e chamamos isso de natureza das coisas.

A taxa de inscrição, o horário, o calendário, a oferta de cursos, o contrato de trabalho, a novela, a capa da revista — nada disso foi pensado para quem chega aos 60 com vontade e necessidade de recomeçar.

Por diferentes visões, podemos entender esse resultado como muito abaixo do necessário para o País. Segundo o "Future of Jobs" do Fórum Econômico Mundial (WEF), 59% dos profissionais precisarão treinamentos até 2030 para ativas seus conhecimentos para novas profissões e novos contextos tecnológicos. Segundo pesquisa da FGV, existe alto potencial de transferência de habilidades desenvolvidas pela vida (life skills) para o mundo do trabalho).

Se o Enem é a principal porta de acesso à educação superior no Brasil, parte dessa requalificação e reintrodução de talentos seniores deveria passar por cursos de graduação. Então deveríamos ter um indicador claro, publicado e acompanhado, de quantos candidatos de cada faixa etária fazem a prova.

Neste ano de 2026, em que as pessoas idosas fizeram a diferença na vida e na construção do futuro do Brasil, continuam invisibilizadas e escanteadas. Perdem os mais de 35 milhões de brasileiros que já completaram 60 anos. E perdem todos os que cada dia envelhecem e se invisibilizam, independentemente de suas potências e de seus feitos.

Isso não é um problema individual de representatividade, nem de um grupo. É um problema de desenho de políticas públicas e gestão que preparem o país para o futuro em que os mais velhos continuarão a ser a única parcela da população a crescer.

Ao subestimar o protagonismo sênior e ignorar sua ausência nos processos educativos, abrimos mão do maior bolsão de talentos, saberes e experiências ao qual jamais tivemos acesso.

Seguimos, por escolha, ignorando, escanteando e invisibilizando, prejudicando potenciais de desenvolvimento, mudança e inovação que a longevidade pode nos proporcionar - como comprovado nas últimas eleições.

Nas últimas semanas, tivemos a novidade da possível criação do Ministério dos Idosos ou da Longevidade. Em si, já é um ótimo avanço. Porém, cada caminho nos levará para um País diferente. Não é uma questão de semântica apenas, estamos entre escolher se vamos focar em garantir direitos essenciais e diminuição da vulnerabilidação das pessoas mais velhas ou se vamos, além disso, ter um olhar para o futuro, tratando não só as fragilidades mas também as potências que desenvolvemos por toda vida.

O problema não é a vontade dos mais velhos. A vontade está lá. Eles se inscrevem, estudam, fazem provas e votam. Falta a intencionalidade da sociedade civil, empresas e governos, nossa disposição política de integrá-los plenamente, tratá-los como agentes e não mais como "café com leite".