Envelhecimento exige novo calendário vacinal do SUS, dizem especialistas

São Paulo - O Programa Nacional de Imunizações (PNI) foi criado em 1973 e, desde então, passa por alterações constantes. Porém, várias vacinas indicadas à população idosa ainda não estão disponíveis na rede pública. Diante do rápido envelhecimento populacional no Brasil, especialistas ouvidos pelo VIVA defendem que ele deve ser alterado novamente para garantir proteção para uma população 60+ que deve ser de mais de 41 milhões em 2030. 

Entre as prioridades estão a inclusão de imunizantes contra o Herpes-Zóster e contra o Vírus Sincicial Respiratório (VSR), além da adoção de novas campanhas com a vacina de influenza de alta dose (high-dose), desenhada sob medida para elevar a resposta imunológica na velhice.

As mudanças mais recentes do PNI envolvendo idosos são a inclusão permanente da vacina contra Covid-19 no calendário, assim como a substituição a antiga vacina pneumocócica 23-valente pela VPC20, restrita no SUS a grupos específicos. 

Para que mais vacinas?

Para os especialistas da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), o sistema público de imunização precisa acompanhar a velocidade com que o País envelhece. O Brasil figura atualmente como um dos protagonistas globais da transição demográfica, o que torna urgente a ampliação e a modernização do calendário vacinal com formulações especificamente adaptadas ao organismo do idoso.

A médica geriatra presidente da Comissão de Imunização da SBGG, Maisa Kairalla, defende que a rede pública estabeleça um calendário ampliado voltado a todas as pessoas com mais de 60 anos, independentemente de terem ou não doenças crônicas diagnosticadas. 

Nós precisamos que haja maior número de vacinas para a população idosa. Precisamos de vacinas mais dirigidas para esse público, aquelas que são desenhadas para melhorar a resposta vacinal ao envelhecimento orgânico
Maisa Kairalla, geriatra

Segundo ela, a formulação das vacinas precisa responder diretamente à chamada imunossenescência — o envelhecimento natural do sistema imunológico.

A especialista, que também é membro do Fórum de Especialistas em Vacinação do Adulto e Idoso, reforça que os benefícios da imunização ultrapassam a barreira infecciosa.

"As vacinas vão além das vacinas. Hoje nós temos estudos que mostram a diminuição do risco de infarto, a diminuição do risco de derrame (AVC) e a melhora da qualidade de vida, porque você não perde músculo, tem menos taxa de internação hospitalar e menos mortalidade."

Barreira financeira

O presidente da SBGG, Leonardo Oliva, reforça que o debate sobre a modernização do PNI precisa ser tratado como prioridade de gestão pública. Hoje, o calendário de vacinação disponibiliza vacinas pelo SUS contempla a maioria das doenças que atacam com mais facilidade essa população, contudo, algumas ficam restritas a alguns grupos específicos.

Oliva pontua que as formulações mais modernas destinadas à proteção respiratória e viral da terceira idade encontram-se restritas ao mercado privado com valores elevados, gerando desigualdade no acesso à prevenção.

A gente sabe que vacina é custo-efetivo, ou seja, o dinheiro investido no programa de vacinação retorna em prevenção e em redução de custos mais na frente, evitando adoecimento grave, internação, hospitalização e morte.
Leonardo Oliva, presidente da SBGG

As principais vacinas modernas de proteção respiratória e viral para a terceira idade que ainda dependem majoritariamente da rede privada são:

• Vírus Sincicial Respiratório (VSR)
• Herpes-Zóster Recombinante;
• Pneumocócica Conjugada 20-Valente;
• Gripe de Alta Dose.

A dependência da rede privada para a imunização é uma barreira devido aos valores das vacinas. Isso porque, o custo de uma única dose contra o VSR ou das doses contra o herpes-zóster pode equivaler a uma parcela ou até mais de um salário mínimo, tornando a proteção inacessível para a maior parte da população idosa que cuida da saúde majoritariamente pelo SUS. 

Estratégias práticas

Além da expansão do rol de imunizantes, Oliva defende inovações na forma como o SUS operacionaliza o atendimento ao idoso. Ele sugere que as campanhas públicas incentivem a vacinação concomitante, permitindo que o paciente receba mais de uma dose no mesmo atendimento.

"Pode-se vacinar contra influenza e Covid no mesmo momento, aproveitando essa janela de vacinação. Isso facilita muito tanto a rotina da pessoa quanto a abrangência das campanhas", recomenda.

Os especialistas lembram ainda que o combate aos boatos e ao preconceito contra as vacinas permanece vital, principalmente relacionados à Covid-19. Isso porque, mesmo que o perfil da doença tenha se tornado mais brando em comparação ao ápice da pandemia, a infecção continua sendo potencialmente fatal para indivíduos idosos com comorbidades acumuladas.

A recomendação técnica da SBGG e do Ministério da Saúde prevê que a população com 60 anos ou mais tome a dose de reforço contra a Covid-19 a cada seis meses.

Para manter a caderneta em dia, o idoso deve procurar uma Unidade Básica de Saúde (UBS) ou seu médico de referência, lembrando que a receita médica, embora ajude a reforçar a adesão, não é uma exigência obrigatória para receber os imunizantes disponíveis no SUS.