Câncer de cabeça e pescoço registra 700 mil novos casos por ano

São Paulo, 27/07/2025 - O câncer de cabeça e pescoço é uma denominação que engloba diversos cânceres que podem se localizar na boca, língua, gengivas, bochechas, amígdalas, faringe, laringe, esôfago, tireóide, fossas nasais, glândulas salivares e entre outras partes.

Os tumores malignos nessas regiões correspondem a 3% de todos os tipos de câncer, com cerca de 10 mil mortes por ano no Brasil e 700 mil ocorrências no mundo, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA).

Com o objetivo é conscientizar a população sobre os riscos dessas doenças, a International Federation of Head and Neck Oncology Societies (IFHNOS) instituiu o Dia Mundial de Conscientização e Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço, celebrado em 27 de julho. A data marca o ponto alto da campanha denominada “Julho Verde”. 

Principais fatores de risco

O tabagismo é um dos principais fatores de risco desse tipo de doença, sendo responsável por cerca de 97% dos casos de câncer de laringe no Brasil. Quando associado ao álcool, o risco é multiplicado por cinco, segundo o INCA.

Já a infecção por HPV, especialmente por meio do sexo oral, também vem aumentando os casos entre os mais jovens. Por isso, Adriana Bittencourt Campaner, ginecologista no Delboni, enfatiza a urgência da prevenção, visto que a infecção por HPV é atualmente a doença sexualmente transmissível mais comum em âmbito global. Ela explica que, com o aumento contínuo dos cânceres orofaríngeos associados ao vírus, a conscientização e a adoção de medidas preventivas tornam-se indispensáveis.

Ainda estão na lista de fatores de risco a exposição solar sem proteção nos lábios, a obesidade e até a exposição a substâncias tóxicas como amianto, poeiras metálicas ou solventes.

Para Ulisses dos Santos, diretor do Hospital HSANP, em São Paulo, conhecer mais sobre a doença pode auxiliar em um diagnóstico mais rápido, e, assim, gerar um impacto positivo no tratamento e sobrevida do paciente. “É necessário estar atento a alguns sintomas, desde lesões na boca ou lábios que demoram mais de 15 dias para cicatrizar, nódulos no pescoço, dor de garganta que persiste mesmo com o uso de antibiótico, a até sangramentos persistentes no nariz”, explica o médico.

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Sinais de alerta e diagnóstico precoce

Segundo especialiastas, a detecção rápida da doença pode salvar vidas. Contudo, somente metade dos casos é detectada no início, o que reduz significativamente as chances de cura. Nesse sentido, eles alertam para os seguintes sintomas:

• Feridas ou úlceras na boca que não cicatrizam em até três semanas.
• Manchas brancas ou vermelhas.
• Voz rouca persistente ou dificuldade para engolir.
• Nódulos ou inchaços no pescoço.
• Icterícia, sangramentos ou perda de peso inexplicada 

Prevenção: atitudes simples que fazem toda a diferença

Evitar todas as formas de consumo de tabaco e álcool, manter higiene bucal rigorosa, usar preservativo no sexo oral e proteger a pele são medidas fundamentais. Além disso, a vacinação contra o HPV também é recomendada como forma de reduzir o risco de câncer de orofaringe. 

O médico Ulisses dos Santos diz ainda que manter o peso corporal em um nível saudável ajuda na prevenção desse tipo de doença.

Tratamento e apoio multidisciplinar

O tratamento geralmente envolve remoção cirúrgica do tumor, muitas vezes seguida de radioterapia ou quimioterapia. Requer ainda o apoio de equipes multidisciplinares, incluindo médicos, fonoaudiólogos e nutricionistas, para preservar voz, mastigação e qualidade de vida. 

No Brasil, o Sistema Único de Saúde (SUS) conta com unidades especializadas para tratar desses casos e oferece reabilitação fonoaudiológica.

Por que o Julho Verde é importante?

As campanhas nacionais e internacionais, como a iniciativa “Julho Verde” no Brasil, promovem conteúdos educativos, triagens gratuitas e capacitação de profissionais para a identificação de possíveis casos de cânceres, aumentando o diagnóstico precoce e elevando taxa de cura para até 90% em estágios iniciais. 

Já o Dia Mundial de Conscientização e Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço destaca a importância da informação, prevenção e diagnóstico precoce. Embora seja um tipo de câncer com pouco destaque, é um dos mais preveníveis e tratáveis quando descoberto cedo. 

5 dicas para proteger sua saúde

1. Evitar hábitos de risco, manter exames regulares e atenção.
2. Parar de fumar e diminua o consumo de bebidas alcoólicas.
3. Agendar consultas com dentista para detectar lesões precocemente.
4. Manter alimentação saudável, com frutas e vegetais.
5. Utilizar protetor solar nos lábios.
6. Adotar a vacina contra HPV conforme indicação médica.