Dia Mundial do Cérebro: entenda o que é 'brain rot' e como afeta a memória

São Paulo - O uso excessivo de conteúdos rápidos nas redes sociais pode afetar a concentração, a memória, o sono e a capacidade de tomar decisões. O fenômeno, conhecido como brain rot, volta ao centro das discussões neste 22 de julho, Dia Mundial do Cérebro, criado para conscientizar sobre a saúde neurológica. A data foi instituída em 2014 pela Federação Mundial de Neurologia, fundada em 1957.

Embora brain rot, que significa literalmente "apodrecimento cerebral", não seja um diagnóstico médico, o termo passou a ser usado para descrever os efeitos do consumo contínuo de conteúdos digitais superficiais.

Em 2024, a expressão foi escolhida como a "Palavra do Ano" pelo Dicionário Oxford, destacando a preocupação crescente com os impactos do ambiente digital sobre o cérebro.

O que é o brain rot?

O termo descreve uma perda gradual da capacidade de manter a atenção em atividades que exigem maior concentração, causada pelo consumo excessivo de vídeos curtos, publicações rápidas e outros conteúdos digitais de fácil assimilação.

Segundo estudos divulgados pelo Instituto de Psiquiatria da USP (IPq) e por pesquisas indexadas na plataforma PubMed/NCBI, o hábito de rolar a tela  continuamente consumindo notícias e conteúdos sem interrupção, (doomscrolling, em inglês), está associado ao aumento da sobrecarga cognitiva e da ansiedade.

De acordo com o psiquiatra Marcelo Heyde, dos hospitais São Marcelino Champagnat e Universitário Cajuru, esse padrão mantém o cérebro em busca constante de recompensas imediatas.

Esse excesso de estímulos pode impactar a concentração, a memória, a qualidade do sono e a regulação da ansiedade, pois o cérebro se acostuma com as recompensas rápidas e simples em detrimento de tarefas minimamente mais complexas.”

O especialista explica que, apesar de o brain rot não ser um termo técnico, ele ajuda a descrever sintomas relacionados à dependência digital e à perda de interesse por atividades que exigem maior esforço cognitivo.

Quais são os principais sinais?

Especialistas apontam que a exposição intensa a estímulos digitais pode provocar alterações no funcionamento do cérebro e favorecer sintomas como:

• Dificuldade de concentração;
• Sensação de névoa mental;
• Redução da memória recente;
• Dificuldade para tomar decisões;
• Aumento da ansiedade;
• Cansaço mental constante;
• Piora da qualidade do sono.

Segundo o neurologista Marcelo Nakamura, do Hospital Nipo-Brasileiro, o consumo contínuo de conteúdos rápidos sobrecarrega regiões cerebrais ligadas ao foco e ao planejamento. O córtex pré-frontal é a região do cérebro responsável pelo foco e  tomada de decisões. Esse bombardeio digital gera um estado de alerta constante que resulta em névoa mental e exaustão cognitiva.

Dar pausas à mente é um ato preventivo necessário para evitar o esgotamento e proteger nossa saúde neurológica", afirma.

Quais hábitos ajudam a proteger o cérebro?

Os especialistas afirmam que pequenas mudanças na rotina podem reduzir os efeitos do excesso de telas e favorecer a saúde neurológica. Confira a seguir:

Estabeleça períodos sem celular: criar momentos do dia livres de telas, especialmente durante refeições e encontros familiares, ajuda a diminuir a estimulação constante do cérebro.

Organize a rotina: planejar o dia e dividir as tarefas em blocos reduz a sobrecarga mental e evita o excesso de atividades realizadas ao mesmo tempo.

Priorize o sono: dormir entre sete e nove horas por noite contribui para a consolidação da memória, o equilíbrio emocional e a recuperação do cérebro.

Pratique respiração ou mindfulness: reservar alguns minutos para exercícios de respiração ou atenção plena pode ajudar a reduzir os níveis de ansiedade e melhorar a concentração.

Mantenha uma alimentação equilibrada: uma dieta rica em frutas, vegetais, proteínas e gorduras saudáveis fornece nutrientes importantes para o funcionamento adequado do sistema nervoso.

Faça pausas ao longo do dia: observe sinais como esquecimento frequente, irritabilidade, dificuldade de concentração e cansaço após longos períodos diante das telas. Esses sintomas podem indicar que o cérebro precisa de pausas.