Por que hoje é o Dia Nacional do Livro? Entenda a origem da data

São Paulo - Celebrado oficialmente há 60 anos no 29 de outubro, o Dia Nacional do Livro é uma das principais efemérides do calendário cultural brasileiro. A data homenageia a fundação da Real Biblioteca no Rio de Janeiro, marco institucional que deu origem à atual Fundação Biblioteca Nacional (FBN), guardiã da memória literária, científica e documental do País.

Este ano, a data é lembrada em meio a um cena otimista em relação ao interesse pela leitura e ao aumento do consumo de livros. Com mais de 1,3 milhão de usuários, a MEC Livros, biblioteca digital gratuita do Ministério da Educação, por exemplo, ultrapassou a marca de 1 milhão de empréstimos de livros desde o lançamento, em abril.

Enquanto isso, a Bienal Internacional do Livro de São Paulo deste ano foi considerada a "maior edição da história", atraindo cerca de 760 mil visitantes e registrando faturamento 57% maior em relação à anterior. 

Como surgiu o Dia Nacional do Livro?

A história por trás da comemoração do Dia Nacional do Livro remonta ao início do século 19. Em 1808, com a fuga da família real portuguesa para o Brasil em meio às invasões napoleônicas na Europa, parte expressiva da corte transferiu-se para o Rio de Janeiro. No entanto, o valioso acervo da Real Biblioteca de Portugal, composto por mais de 60 mil volumes entre manuscritos raros, mapas, livros e partituras, permaneceu inicialmente no porto de Lisboa.

Os caixotes com as obras foram transportados para o Brasil em viagens realizadas tempos depois. Em 29 de outubro de 1810, o Príncipe Regente Dom João assinou o decreto que oficializou a instalação da Real Biblioteca nos aposentos superiores do Hospital da Ordem Terceira do Carmo, na Rua Direita (atual Rua Primeiro de Março).

O espaço abriu suas portas ao público pela primeira vez em 1814. Mais de um século depois, em 1966, a Lei nº 5.191 oficializou o dia 29 de outubro como o Dia Nacional do Livro em todo o território brasileiro, consolidando o reconhecimento à mais antiga instituição cultural do País, hoje sediada na Cinelândia e considerada a maior biblioteca da América Latina.

Outras datas literárias no calendário brasileiro

Dia Nacional do Livro Infantil (18 de abril)

Instituída em 2002, a data marca o nascimento de Monteiro Lobato (1882–1948), autor de clássicos do universo infantojuvenil e criador do "Sítio do Picapau Amarelo". 

Dia Mundial do Livro e do Direito de Autor (23 de abril)

Criada pela Unesco em 1995, a data internacional presta tributo à memória de ícones universais da literatura. O dia 23 de abril marca a data da morte, em 1616, de William Shakespeare, Miguel de Cervantes e Inca Garcilaso de la Vega.