O que é uma Blue Zone? Conheça as cidades dos centenários pelo mundo

São Paulo - Enquanto a ciência busca respostas em pesquisas, alguns locais no mundo parecem ter encontrado a fórmula secreta de se viver mais de forma natural - são as chamadas Blue Zones, ou Zonas Azuis,  regiões onde soprar ultrapassar os 100 anos é parte da rotina comunitária.

O que é uma Blue zone?

Uma Blue Zone é uma área geográfica onde a população vive comprovadamente mais tempo, superando a estimativa global de expectativa de vida, de 71,4 anos, com menos incidência de doenças crônicas como diabetes, problemas cardíacos e demência do que a média mundial.

O termo nasceu do trabalho do demógrafo Gianni Pes e do médico Michel Poulain. Mais tarde, Dan Buettner, jornalista e pesquisador da National Geographic, expandiu o estudo e popularizou o conceito globalmente através do Blue Zones Project.

Quantas Blue Zones existem?

Embora fiquem em continentes totalmente diferentes, estas cinco cidades e regiões compartilham hábitos de vida muito semelhantes:

• Sardenha (Itália): mais especificamente a província de Nuoro, que detém a maior concentração de homens centenários do mundo;
• Okinawa (Japão): conhecida por abrigar as mulheres mais longevas da Terra. A cultura local é pautada pelo Ikigai (razão de viver) e laços sociais fortes;
• Nicoya (Costa Rica): uma península onde a taxa de mortalidade na meia-idade é surpreendentemente baixa. Um dos segredo inclui o uso de água rica em minerais;
• Ikaria (Grécia): uma ilha no Mar Egeu onde um em cada três moradores chega aos 90 anos. A rotina relaxada e a dieta mediterrânea mantém os níveis de estresse baixos;
• Loma Linda (EUA): uma comunidade de Adventistas do Sétimo Dia no Estado da Califórnia que vive, em média, uma década a mais do que o restante dos americanos, impulsionada pelo vegetarianismo e pela pausa semanal. 

9 hábitos de quem vive mais

Após anos estudando esses locais, Dan Buettner e sua equipe identificaram nove pilares compartilhados por todas as Zonas Azuis:

1. Movimento natural: em vez de musculação pesada, eles praticam atividades do dia a dia, como cuidar do jardim, caminhar até o mercado e subir escadas;
2. Propósito claro: ter uma razão diária para se levantar da cama, como o Ikigai no Japão ou o Plan de Vida na Costa Rica;
3. Desacelerar o ritmo: momentos de descanso diário para dissipar o estresse – seja a sesta depois do almoço, a oração ou o chá da tarde;
4. A regra dos 80% (Hara Hachi Bu): parar de comer quando estiver 80% satisfeito, evitando o excesso de calorias;
5. Dieta à base de plantas: o prato principal é composto por vegetais, grãos e feijões. A carne é consumida em pouca quantidade e em ocasiões especiais;
6. Vinho com moderação: consumo social de 1 a 2 taças de vinho por dia, preferencialmente acompanhado de amigos ou refeições;
7. Pertencimento: fazer parte de uma comunidade acolhedora ou espiritual;
8. Família em primeiro lugar: manter pais e avós próximos, investindo no bem-estar dos filhos e parceiros;
9. A tribo certa: cercar-se de redes de apoio que apoiem hábitos saudáveis, traduzido pelo conceito de Moai, em Okinawa.

Brasil tem uma Blue Zone? 

Ainda que o Brasil não faça parte da lista oficial da National Geographic, o País abriga o seu próprio polo de longevidade: Veranópolis, na Serra Gaúcha (RS).

A cidade é reconhecida internacionalmente e cadastrada pela Prefeitura de Veranópolis como a Capital Nacional da Longevidade e chama a atenção de pesquisadores da PUCRS e da UFRGS há décadas.

O segredo gaúcho combina a herança dos imigrantes italianos com o ar puro, alimentação baseada em produtos frescos da horta, consumo moderado de vinho artesanal, forte religiosidade e o costume de manter os idosos integrados à rotina das famílias e da comunidade.

Filmes, séries e livros sobre as Blue Zones

Se você quer mergulhar nesse universo e aplicar alguns desses conceitos na sua vida diária, vale a pena conferir estas indicações:

Como Viver até os 100: Os Segredos das Zonas Azuis (Netflix): apresentada por Dan Buettner, a minissérie viaja pelas cinco regiões para mostrar como pequenos hábitos transformam a saúde das populações locais.

Conversas nas Zonas Azuis: Veranópolis e as Blue Zones: é possível assistir no canal do Youtube 'Além do Aposento', do cineasta gaúcho Gabriel Martinez, que dirigiu o documentário.

Zonas Azuis: A solução para viver mais e melhor (Dan Buettner): o livro que detalha as pesquisas e dados coletados em campo; R$ 105, na Amazon.

Ikigai: Os segredos dos japoneses para uma vida longa e feliz (Héctor García e Francesc Miralles): focado na filosofia de Okinawa sobre encontrar propósito diário; R$ 40, na Amazon.