Finados e o luto não reconhecido: Entenda a dor silenciosa de perder um pet

São Paulo - No Dia de Finados, celebrado nesta segunda-feira, 2, milhões de brasileiros visitam cemitérios, levam flores e prestam homenagens a familiares e amigos que morreram. Para quem perdeu um cão ou gato, a data também pode trazer lembranças de uma ausência que nem sempre encontra espaço para ser compartilhada.

Embora a morte de um animal de estimação possa provocar um sofrimento comparável ao da perda de uma pessoa próxima, esse tipo de luto ainda é frequentemente minimizado pela sociedade.

Na psicologia, o fenômeno é conhecido como "luto não reconhecido", quando a dor de alguém não recebe validação social. A morte de um animal de estimação é um dos exemplos descritos pela literatura científica, explica a psicóloga Juliana Sato, especialista em vínculo humano-animal e luto pet.

Um estudo publicado em janeiro de 2026 na revista científica PLOS One reforça a dimensão desse sofrimento. Conduzida pelo psicólogo Philip Hyland, da Universidade de Maynooth, na Irlanda, a pesquisa do Reino Unido identificou que 21% das pessoas que já haviam perdido tanto um animal de estimação quanto uma pessoa próxima consideraram a morte do pet a experiência mais dolorosa que viveram.

O achado mais importante, porém, é outro: os sintomas de luto prolongado se organizaram da mesma maneira, fosse a perda de um animal ou de um ser humano"
Juliana Sato, psicóloga

Manter o vínculo sem ficar preso a ele

A relação com um animal de estimação não precisa terminar emocionalmente com a morte, explica a psicóloga. Na psicologia, a continuidade desse vínculo é estudada pelo conceito de vínculos contínuos, que descreve as formas pelas quais uma pessoa mantém uma conexão simbólica com quem morreu.

Segundo a especialista, essa relação pode contribuir para a elaboração da perda, mas também pode intensificar o sofrimento, dependendo de como é construída.

Rituais, memoriais, lembranças e até sonhos ajudaram tutores a se sentirem menos sozinhos. Quando o vínculo se organiza em torno da culpa ou dos aspectos dolorosos da relação, o sofrimento tende a aumentar"

O Dia de Finados pode ser uma oportunidade para criar um momento de homenagem ao animal. Acender uma vela, visitar o local onde as cinzas foram guardadas, reunir fotografias ou escrever uma carta são algumas maneiras de expressar a saudade e preservar as lembranças.

Esses gestos não precisam seguir uma tradição religiosa nem depender do reconhecimento de outras pessoas, afirma Juliana. O importante é que façam sentido para quem está vivendo a perda.

Quando procurar ajuda profissional?

O sofrimento pela morte de um animal merece atenção, especialmente quando interfere na rotina por um período prolongado. Quando, mesmo depois de meses, a saudade impede a pessoa de trabalhar, dormir ou manter a convivência social, é importante procurar acompanhamento profissional.

A especialista destaca que o acolhimento também precisa partir de veterinários e profissionais de saúde.

"Os profissionais também têm responsabilidade nesse caminho. Reações que minimizem o vínculo do tutor podem piorar o luto”, afirma.

Por isso, reconhecer a importância dessa relação é parte do processo de elaboração da perda. Afinal, a intensidade do luto está ligada ao vínculo construído ao longo da vida, independentemente do parentesco ou da espécie de quem morreu.